Un curé méconnu qui eut un riche parcours dans une époque troublée d'une Alsace allemande, devant quitter l'Alsace pour poursuivre ses études dans les Vosges, puis accueilli au grand-séminaire d'Angers, il est ordonné par Mgr Charles-Emile Freppel, évêque d'Angers avec l'assentiment de Mgr Stumpf, évêque-coadjuteur de l'évêché de Strasbourg. Il revint en Alsace pour devenir précepteur de la famille noble "von Müllenheim" à Stotzheim, puis vicaire à Westhouse, Sélestat puis curé de Lauw, Sausheim, Vieux-Thann devenant curé-doyen à Dannemarie en 1919. Il repose à Blodelsheim à proximité de la croix des missions au cimetière Saint-Blaise.

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Son parcours de vie :

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L’abbé Albert Winckler fut une figure de prêtre alsacien pris à la fois dans les tourments qui ont suivi la guerre de 1870-71 et dans ceux de la guerre 1914-1918.

Il a écrit son curriculum le 18 juin 1885 au moment où il prend des fonctions dans le diocèse de Strasbourg. Les petits-séminaires en Alsace ayant été fermés en raison du Kulturkampf, Albert Winckler a fait toute sa formation au petit-séminaire et grand-séminaire dans le diocèse de Saint-Dié. Et c’est avec l’accord de Mgr Stumpf, évêque-coadjuteur et administrateur du diocèse de Strasbourg qu’il a été accueilli au grand-séminaire d’Angers en vue de son ordination par Mgr Freppel. Vous trouvez en pièce sa lettre d’ordination signée par Mgr Freppel. Elle atteste bien qu’il a été ordonné « rite dimissus » pour le diocèse de Strasbourg. Comme il le dit lui-même dans sa lettre de 1885 il est précepteur dans la famille de Müllenheim depuis quatre ans (notamment à Stotzheim).

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L'abbé Winckler fut donc le précepteur des enfants du baron Louis de Mullhenheim (1835-1881) et Jeanne, née de Coëhorn (1844-1901), mère de Charlotte (1879-1977), future baronne de Reinach Hirtzbach. Jeanne s'est séparée de l'abbé Winckler qui a quitté le château du Grünstein à Stotzheim en juin 1885. Charlotte avait alors 6 ans. C'était la benjamine. Sa soeur Clothilde en avait 13, et ses frères Henry et Luthold, respectivement 12 et 11.

* Dans une lettre de Jeanne à sa cousine Adèle de Dalwigk,  on comprend que, veuve depuis 4 ans, elle était en désaccord avec le précepteur de ses enfants, l'abbé Winckler, à cause de la place attribuée à son fils aîné à table. Elle avait en effet assis ce dernier en face d'elle, à la place normalement occupée par le maître de maison, son mari, qui n'était plus de ce monde. Elle avait bien fait, selon l'usage en vigueur, mais l'abbé Winckler n'était pas de cet avis. Peut-être estimait-il devoir occuper la place...

* Extraits du livre, "Miroir de la noblesse alsacienne au XIXe siècle" que nous a transmis Marc Glotz, ouvrage écrit par lui en 2018. Marc Glotz, vice-président de la Société d'histoire du Sundgau.

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Albert Winckler n’a pas eu de lien particulier avec Mgr Freppel et n’a pas été son secrétaire particulier. Celui-ci lui a simplement rendu le service de l’ordonné, son ordination à Strasbourg posant certainement problème aux yeux des autorités civiles du fait de sa formation en France. Par ailleurs il était fréquent à l’époque qu’un jeune prêtre soit d’abord précepteur pendant quelques années avant d’intégrer la pastorale ordinaire, surtout s’il n’avait pas suivi la formation dans le diocèse.

En 1914, dès le début de la guerre les troupes françaises ont occupé le sud de l’Alsace, notamment les cantons autour de Thann et de Dannemarie, et y resterons jusqu’à la victoire de 1918. Le 3 avril 1916 le curé-doyen de Dannemarie décède suite à un bombardement allemand. Il n’y a pas de relations avec l’administration du diocèse à Strasbourg, c’est donc le Chanoine Pesseux, curé-doyen de Thann, qui nomme l’abbé Albert Winckler alors curé de Vieux-Thann comme administrateur de Dannemarie. Il sera officiellement nommé curé-doyen de Dannemarie le 1er mars 1919.

Sources : Monsieur Jean-Louis Engel, archiviste de l’archevêché de Strasbourg et Monsieur Marc Glotz, Flaxlanden, président de la Société d'histoire du Sundgau, 2023.