Histoire de Blodelsheim

Ceux qui veulent en savoir plus...

 

Cette ligne de chemin de fer, fut rectiligne et le Génie allemand s’évertua à niveler le dénivelé avec force, buttes sur des centaines de mètres, ponts, oeuvres d'art de génie, voire tranchées, afin d’éviter aux locomotives à vapeur alimentées en charbon des contraintes trop rudes dû à la pente. Le franchissement du Canal du Rhône-au-Rhin en fut une autre. Les photos jointes attestent l’ingéniosité et le savoir-faire de ce Génie militaire allemand de l’époque.

De fait, cette ligne à travers la forêt de la Hardt ne dut servir qu’un peu plus d’un an, de août 1917 à novembre 1918.

Un procès-verbal du conseil municipal de Blodelsheim daté du septembre 1918 nous transmet l’information que cette voie ferroviaire a vu le jour en 1917. Comment et dans quelle condition, nous l’ignorons, il n’y a quasiment pas de documents à ce sujet. D’après certains vagues souvenirs, cette voie fut construite par l’armée allemande qui employait une multitude de main-d’œuvre diverses entre autres de nombreux prisonniers de guerre Roumains. Ce chemin de fer avait pour but d’acheminer du matériel militaire pour alimenter les troupes de combats allemands des secteurs des Vosges du Sud, probablement le Sundgau et les Hautes-Vosges dont le Hartmannswillerkopf.

Le procès-verbal du conseil municipal cité plus haut nous informe qu’en 1918, l’administration des services ferroviaires allemands d’Alsace-Lorraine fut en pourparlers avec la municipalité en vue de faire profiter la commune de Blodelsheim du service et de trafic de marchandise. Elle propose son service à condition que la commune mette des terrains à disposition, un hangar ou bâtiment de stockage de marchandise livrés, et demande une participation financière à la commune.

Le conseil municipal de cette époque sembla donner son accord, mais en septembre 1918, elle suggéra quand même de repousser les diverses propositions et attendre la fin des hostilités.

La construction de la voie avec son quai de 300 mètres de longueur posa des problèmes à la commune. Le chemin rural dit « chemin du Calvaire » fut interrompu. Un procès-verbal du 9 juillet 1917 nous apprend que cette année-là un nouveau chemin a vu le jour, il fut créé par les habitants afin de contourner le quai.

Ce chemin appelé communément le « Neuweg » contournait les ouvrages par le côté Nord, ce qui avait pour conséquence de faire faire un détour de 500 mètres aux agriculteurs qui voulaient accéder à leurs terres dans le Canton du « Mittelfeld ».

Mais dès l’armistice de 1918 l’exploitation de cette voie ferroviaire cessa. L’Alsace et la Moselle retournèrent à la France.

Un camp militaire à proximité fut démantelé après 1918.

Un camp militaire allemand qui se trouva à proximité fut abandonné, il sera démantelé et de nombreuses pièces récupérées par les habitants de la commune.

Ce camp visible sur des plans fut-il vraiment achevé ? Ce ne semble pas certain.

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Après la 1ère guerre mondiale

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La Compagnie de l’Est refusa de récupérer ces voies ferrées. Face à ce refus on créa l’Administration des chemins de fer d’Alsace et de Lorraine que le ministre des Travaux publics incorpore en 1920 à l’organisation commune d’intérêt général. Selon une loi du 29 avril 1919 et le décret du 29 mars 1922, le ministre des Travaux Publics décida le maintien de la ligne et fut ouverte à l’exploitation le 1er avril 1923.

En même temps les  propriétaires spoliés en 1917 furent indemnisés.

Un devis pour remise en était des sols daté de juin 1923, nous donne la description de l’ensemble, voies ferrées et du camp militaire. Il nous indique les surfaces endommagées et les terrains sur lesquels sont établis la voie normale, deux tronçons annexes, le quai bordant la gare le fut à l’Ouest des voies.

Les emplacements de baraquements, la ballastière, l’abreuvoir avec puits et la route, le tout situé sur des terrains appartenant à la commune de Blodelsheim.

Il est entendu que les terrains sur lesquels sont établis la voie normale, la gare, la route qui conduit au quai de débarquement, qui sont en exploitations en juin 1923 ne sont pas compris dans ce devis. Cette affaire étant réglée entre la commune et la compagnie des chemins de fer d’Alsace Lorraine.

Le devis en question exécuté par un inspecteur le 7 juin 1923 nous donne un aperçu de l’étendue des installations concernées qui se divise en deux parties.

Côté OUEST de la voie en service : il y a une voie normale de 1030 mètres de long, un quai de 300 mètres, des emplacements de baraques, une ballastière avec puits sur une superficie de 1 hectare 80 ares. Le devis estimatif pour cette section de remise en état se chiffre à 8086 francs.

Côté EST, la partie comprend une voie de 475 mètres, des emplacements pour baraques, une route et un terrain sur lequel on a fait des emprunts de terre. Cette superficie de 1hectare 40 ares pour remise en état des sols, le devis estimatif se chiffrant à 20.466 francs. Il est ajouté que les terrains coté EST sont de meilleures qualités que ceux côté OUEST.

Le rédacteur de ce devis a apposé son impression en ces termes : « Les travaux de remise en état du sol couteraient trois fois que la somme indiquée, il n’y a donc pas lieu d’envisager ces travaux ».

Dès l’après-guerre, la municipalité a fait le nécessaire pour faire sectionner le quai qui obstruait le chemin rural du Calvaire.

En mars 1930, 90 propriétaires de Blodelsheim sont dédommagés pour dommages de guerre concernant le terrain perdu pour la construction de la ligne de chemin de fer. L’administration allemande, pour motif de défense, a fait construire cette voie ferrée durant la 1ère guerre mondiale sans avoir préalablement fait l’acquisition du terrain. La somme totale, pour dommages de guerre, remboursée aux différents propriétaires s’éleva à 64.489,50 Francs.

 

Ligne réactivée le 1er avril 1923

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L’exploitation de la ligne fut donc réactivée à la demande du Conseil Général du Haut-Rhin, le réseau ferroviaire d’Alsace-Lorraine relance la ligne et l’ouvre aux trafics voyageurs en 1923. Le train fut composé d’une locomotive et de 4 à 5 wagons.

Blodelsheim avait donc une petite gare de voyageurs et un quai qui desservait la voie ferrée se trouvait être une commune privilégiée. Le bâtiment en bois, datant de 1918 fut semble-t-il conservé d’après les photos qui datent de la 2ème guerre mondiale.

Bon nombre d’habitants des villages bordant la ligne de ce chemin de fer prirent le train pour se rendre à leur lieu de travail à Colmar ou à Mulhouse, c’était pour eux le seul moyen de locomotion (outre un vélo ou une moto) pour rallier ces villes, l’automobile du 20ème siècle n’existait pas encore, ou si peu.

Entre les deux guerres le trafic de marchandises fut assez important. On expédia de grandes quantités de céréales, des betteraves à sucre et des pommes de terre à partir de cette gare locale. Le commerce des engrais agricoles prit de l’importance jusqu’au début de la 2ème guerre mondiale ainsi que les expéditions de céréales, des betteraves à sucre, les pommes de terre et autres denrées alimentaires par wagons entiers. Le commerce des engrais fut important avant la 2ème guerre mondiale. Les engrais livrés par voie de chemin de fer, n’étaient pas uniquement destinés aux exploitants de Blodelsheim, mais aussi pour ceux des communes environnantes.

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Trafic « Voyageurs » entre les deux guerres

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Ce fut la seule liaison de transport en commun officielle vers Mulhouse et Colmar. Ces correspondances furent appréciables et eurent  un charme certain pour ces villages ruraux du temps où l’automobile n’appartenait encore qu’à la société privilégiée et personnes aisées.

Nombreux furent ceux qui utilisèrent journellement le train pour rejoindre un lieu de travail à Mulhouse ou Colmar. Il a rempli des fonctions vitales à une époque où le transport routier était encore quasiment inexistant. Le trafic commercial, très important, avait son apogée dans les années d’entre les deux guerres mondiales.

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Durant la 2ème guerre mondiale

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Hormis le temps de l’exode de septembre 1939 à septembre 1940, les trains voyageurs circulèrent encore entre 1940 et 1944.

Il n’y a quasiment pas de photos de la gare de Blodelsheim, hormis des  photos connues de 1940 1943 et 1944 où des jeunes Blodelsheimois sont photographiés sur le quai de la gare de Blodelsheim avant de prendre le train pour l’incorporation de force sous l’armée allemande !

Fin 1944 une soudaine attaque aérienne détruisit la locomotive tout en préservant les wagons et donc les voyageurs. Cela sonna le glas de ce type de transport.

Au cours de l’hiver 1944 -1945, sous l’occupation, cette voie ferrée fut, une fois encore, utilisée pour l’acheminement d’importants matériels militaires allemands pour approvisionner les troupes allemandes qui combattèrent dans la « Poche de Colmar ».

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Fin du trafic « Voyageurs » le 31 décembre 1945

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La section Neuf-Brisach – Bantzenheim peu fréquentée fut remplacée par une ligne d’autobus de l’Entreprise Busser « Les étoiles ». La section fut définitivement déclassée le 11 juillet 1994.

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Trafic de marchandises entre 1946 et 1967 puis voie unique à trafic restreint depuis 1994

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 Le trafic de marchandises cessa dès le 17 juillet 1967. Reste la section Blodelsheim-Bantzenheim appelée « Voie unique à trafic restreint » et toujours ouverte au fret dessert de manière sporadique la centrale nucléaire de Fessenheim et sans doute pour bien des années encore, le temps du démantèlement de cette centrale dont l’arrêt de production eut lieu en 2020.

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Sources

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Texte selon le travail de recherches d’Emile DECKER †, historien local fait en 1995 et 2007 mais aussi d’informations d’articles de presse.

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Autres sources de textes, cartes et photos :

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• Jean-Marie et Jean-Louis † Schelcher de Balgau

• Raymond Fricker Balgau

• Claude Girardi, Kembs

• Jürgen Ehret, Obermorschwiller

• Sites internet

 

Pour clôturer ce thème voici une petite vidéo sur l'histoire de cette voie ferrée.

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